asma severo e agenti biologici

L'asma è una malattia polmonare infiammatoria cronica, sostenuta dalla migrazione di particolari cellule (eosinofili, mastociti e cellule T-helper CD4) nella parete delle vie aeree. Questa infiammazione favorisce broncocostrizione, edema e iperreattività dei bronchi a vari stimoli: allergeni comuni, microrganismi, agenti ossidanti e inquinanti⁽¹⁾. L’infiammazione cronica contribuisce a che al rimodellamento delle vie aeree, un processo che comporta modificazioni della parete bronchiale e peggioramento del quadro clinico.⁽¹⁾

La migrazione delle cellule infiammatorie nella parete delle vie aeree è mediata da specifiche molecole chiamate citochine infiammatorie, tra cui le interleuchine 4, 5, 13. I broncodilatatori non svolgono un impatto diretto su tali molecole infiammatorie, che in vece sono sensibili all’azione dei corticosteroidi⁽¹⁾. Tuttavia, nei pazienti con asma grave l’uso dei corticosteroidi per via inalatoria non è sufficiente a ridurre in modo efficace l’infiammazione bronchiale ed è necessario ricorrere ad un trattamento aggiuntivo, come gli steroidi orali, che tuttavia nel lungo termine causano effetti collaterali importanti.

I nuovi farmaci, chiamati biologici, hanno invece un’azione mirata sulle varie vie di segnale infiammatorie (anti-interleuchine e anti-IgE), dimostrando così efficacia nei pazienti con asma severo, con migliori risultati su:⁽¹⁾

• tasso di riacutizzazioni
• controllo dell’asma
• funzionalità respiratoria (valutata come volume espiratorio forzato in 1 secondo o FEV1).

I trattamenti futuri seguiranno questa linea, concentrandosi su farmaci mirati sui suddetti mediatori dell’infiammazione.⁽¹⁾

I corticosteroidi assunti per via orale svolgono un ruolo importante nella gestione dell'asma, soprattutto dell’asma severo. Studi pubblicati suggeriscono che il loro uso vari a seconda dei diversi Paesi, ma dati recenti da registri indicano che almeno il 25-60% dei pazienti con asma severo nei Paesi sviluppati ricorra all'uso di tali farmaci.⁽²⁾

Tuttavia, l'uso di questi farmaci è gravato da effetti collaterali importanti (per es. muscolari, muscolo-scheletrici, metabolici e psichiatrici), come riportato nella tabella 1, con conseguente sviluppo di ulteriori malattie e sostanziale aumento dei costi sanitari. Ciò è particolarmente preoccupante sapendo che un'alta percentuale di pazienti con asma severo ricorre all'uso di 2 o più cicli l'anno di questi farmaci.⁽²⁾ - A tal proposito è importante seguire il parere del proprio medico di fiducia a cui ci si deve sempre rivolgere per le indicazioni terapeutiche.

Tabella 1: Prevalenza delle comorbidità legate all’uso di corticosteroidi orali nell’asma severo ⁽²⁾

Dati di prevalenza tratti dall’Optimum Patient Care Research Database e dal registro dell’asma severo della British Thoracic Society (n = 808) (adattato da Sweeney et al.).³