Benefici del Tai Chi per le persone asmatiche

Il Tai-Chi-Chuan (TCC) è spesso indicato come "meditazione attraverso il movimento".⁽¹⁾ Il TCC comprende esercizi di intensità da bassa a moderata, che incorporano elementi di equilibrio, allineamento posturale e concentrazione. Si tratta inoltre di esercizi che combinano la respirazione profonda ed il rilassamento del diaframma (muscolo respiratorio) attraverso diverse posture fondamentali.⁽¹⁾
Grazie alle caratteristiche citate, questo tipo di attività fisica ha dimostrato di essere adatta alle persone asmatiche.⁽¹⁾

I benefici e i rischi dell’esercizio fisico per la persona asmatica

In generale, ai pazienti asmatici si raccomandano circa 20-30 minuti di esercizio fisico lieve-moderato, ovvero con una intensità che rientri nell’intervallo tra il 60% e l'85% della frequenza cardiaca massima, 4-5 volte alla settimana.⁽¹⁾
Esercizi che hanno minimo impatto sul broncospasmo indotto da sforzo, come ad esempio il nuoto, sono meglio tollerati dai bambini affetti da asma.⁽¹⁾

Aumento dell’ossigenazione con ridotto sforzo fisico

L’importanza dell’esercizio fisico per i pazienti affetti da malattie respiratorie è confermato da studi, che hanno dimostrato come tale attività favorisca l’assorbimento di ossigeno.⁽¹⁾ Durante le sessioni di TCC è stato notato che tale aumento raggiunge relativamente livelli elevati (fino al 50%), pur mantenendo una frequenza cardiaca bassa (entro il 58%).⁽¹⁾

Complessivamente, il TCC è considerato un esercizio di intensità moderata di natura aerobica, ma – rispetto ad altri esercizi di uguale intensità – richiede una inferiore attività ventilatoria.⁽¹⁾

I benefici del Tai-Chi-Chuan (TCC) per le persone asmatiche

Con particolare riferimento alla popolazione pediatrica, il TCC può contribuire a migliorare la qualità della vita (QoL) e la funzione polmonare nei bambini asmatici. I risultati sono particolarmente evidenti nelle fasi iniziali dell’asma (asma lieve), dove è stato osservato che il TCC può ridurre anche l’infiammazione delle vie aeree. È interessante notare che tali miglioramenti sono riscontrabili anche nei bambini senza asma. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare l’effetto del TCC nei casi di asma moderato-grave.⁽¹⁾
Come accennato, studi recenti hanno inoltre rilevato un beneficio indotto dal TCC sulla regolazione immunitaria nei bambini asmatici (studio su una popolazione con età tra i 6 e i 12 anni), contribuendo così alla prevenzione delle riacutizzazioni dell’asma. L’insieme dei dati clinici attualmente disponibili supporta infatti il concetto che il sistema immunitario risponda all’aumento dell’attività fisica in associazione con effetti anti-infiammatori a lungo termine.⁽²⁾ Il programma di esercizi di TCC previsto per questi bambini è stato di sedute di 60 minuti, una volta alla settimana, per 12 settimane.⁽²⁾

I benefici del Tai-Chi-Chuan (TCC) e degli altri esercizi di tipo meditativo

I benefici del TCC vengono riconosciuti anche in relazione alla riabilitazione polmonare tradizionale – sia come alternativa sia in associazione – anche nelle persone adulte, affette da malattie respiratorie croniche ostruttive.⁽³⁾ Gli esercizi di tipo meditativo, oltre al TCC, comprendono diverse ginnastiche orientali, come lo yoga e qi-gong. Anch’esse migliorano la funzionalità respiratoria delle persone sane e delle persone affette da malattie respiratorie croniche.⁽⁴⁾ Con particolare riferimento allo yoga, l’esecuzione di tali esercizi (tre volte a settimana per 10 settimane) ha dimostrato di migliorare la qualità della vita e di ridurre la sintomatologia in persone asmatiche (studio su donne con asma lieve-moderato).⁽¹⁾

Il razionale dell’utilità degli esercizi mediativi nell’asma

La gestione primaria dell’asma si basa sulla terapia farmacologica integrata con l’esercizio fisico.

In una revisione degli studi sull’impatto dell’esercizio sull’asma, i tipi più comuni di esercizio, come camminare, fare jogging, nuotare e andare in bicicletta, sono riconosciuti come generalmente sicuri per i bambini e gli adulti con asma. L’esercizio fisico sembra favorire i miglioramenti della forma fisica aerobica, i sintomi dell’asma e la qualità della vita (QoL), ma vi sono minori evidenze sul miglioramento della funzionalità polmonare e dell’iperresponsività delle vie aeree.⁽²⁾
Il TCC, a differenza delle attività aerobiche come le suddette, comprende un esercizio sia fisico sia mentale, che impiega schemi di movimenti circolari fluidi, con spostamento di equilibrio e peso, tecniche di respirazione e visualizzazione cognitiva del proprio corpo.⁽²⁾

Conclusioni

Gli studi che hanno analizzato gli effetti del TCC in un’ampia varietà di problemi di salute, hanno dimostrato un beneficio generale su funzione cardiopolmonare, stabilità mentale, flessibilità del corpo e controllo dell’equilibrio.⁽²⁾
È stato anche dimostrato che il TCC ha effetti sull’infiammazione, che – come noto – è alla base dell’asma. L’infiammazione nell’asma porta a una iperreattività delle vie aeree, e ad un rimodellamento tissutale.⁽²⁾
L'ipotesi è dunque che grazie ad i suoi effetti sopra descritti, l’allenamento con TCC possa migliorare la funzione polmonare, favorendo un migliore controllo dell’asma e una riduzione delle riacutizzazioni.⁽²⁾
In caso di asma severo prima di intraprendere una qualunque attività fisica, chiedere sempre consiglio al proprio medico.